Pärt Piano Music by Naxos features pianist Ralph van Raat interpreting the Estonian composer’s music spanning over four decades. This retrospective takes us on a stylistic journey that is truly millennial in scope, while remaining reverent in spirit.

Ralph van Raat plays the allegro passages with a digital precision characteristic of post-war piano music. He imbues the largo passages…with a touching impressionistic quality.

The Partita goes further in its use of atonality and at times is reminiscent of the piano music of Bartók and Ligeti…these are the most interesting and virtuosic of the pieces on the CD…they have a quality of the ancient and modern that is uniquely Pärt’s…I was impressed by Ralph van Raat’s pianism on an earlier disc of John Adams’s piano music and am equally taken with it here. He has a fine, light touch and judicious use of the sustaining pedal, so that the notes, which are meant to reverberate, do so without being overdone.

Listener-friendly, tonal, atmospheric, introspective: this magical work is a pan-temporal filmic-Lisztian hybrid of expansive, elegiac soundscapes that often approach stasis. What sets Pärt apart from other ‘minimalists’ is that he has the genius to create beauty, drama and variety out of very little apparent material—his music almost always evokes a sense of depth, even if the words Pärt uses to write about it are often vacantly New Age.

Antes de nada, hay que indicar que este es un buen disco para tener una visión global de la carrera de Arvo Pärt, y que por tanto no es recomendable para aquellos que gusten únicamente de la simplicidad tonal, el minimalismo con los que se asocia al compositor estonio. Las Dos sonatinas de 1958-59 corresponden a la etapa estudiantil de Pärt, en la que el influjo de Prokofiev es más que evidente. Esta obra junto con la Partita op. 2, de carácter dodecafónica, entroncan con los lenguajes más “avanzados” de la época, que Pärt irá progresivamente abandonando a partir de los años 70 del siglo pasado. Las Variaciones para la curación de Arinuschka (1977) ya muestran la serenidad y sencillez más característica de Pärt. Ralph van Raat se ajusta perfectamente a cada estilo en unas interpretaciones sumamente idiomáticas, expresivas e impecables técnicamente. Junto a JoAnn Falletta y la Filarmónica de Cámara de la Radio Holandesa, el pianista holandés firma una magnífica Lamentate (2002), llevada al disco por primera vez. Con gran maestría, Raat y Falletta transforman en sonidos este canto emocional y desesperado sobre la vida y la muerte que aleja a Pärt de su visión más austera y comedida. © 2012 Ritmo